Дифтерия — острое инфекционное заболевание, вызываемое дифтерийной палочкой. Поражает слизистую оболочку в месте проникновения инфекции — в зеве, носу, гортани, трахее, реже в других органах — и характеризуется тяжелым общим отравлением организма. Она распространяется посредством прямых и косвенных контактов с зараженным человеком. Дифтерийные палочки выделяют токсические вещества, поражающие ткани тела, особенно нервной системы и сердца.

Длительное воздействие этих веществ может вызвать смерть. Прежде дифтерия была одним из самых частых смертельных детских заболеваний, но благодаря иммунизации она стала достаточно редким заболеванием.

Причины:

Возбудитель — токсигенная дифтерийная палочка, устойчивая во внешней среде. Производимый палочкой экзотоксин всасывается в кровь и вызывает общее отравление с поражением миокарда, периферической и вегетативной нервной системы, почек, надпочечников. Передается воздушно-капельным путем.

Симптомы:

На задней стенке горла образуются пленки. Эти пленки, в конце концов, слипаются и полностью закрывают дыхательный проход. Есть и другие симптомы дифтерии: язвы в горле, вспухшие железы на шее, жар и лихорадка, головная боль и тошнота.

Инкубационный период — от 2 до 10 дней. В зависимости от того, какая часть дыхательной системы поражена, различают несколько видов дифтерии.

Дифтерия зева — образуются пленчатые налеты на миндалинах, зев умеренно покрасневший, отечный, боль при глотании выражена умеренно или слабо, температура тела не высокая. При распространении инфекции налеты переходят на слизистую оболочку небных дужек и язычка, слизистая оболочка отекает, образуется толстый грязно-белый налет, переходящий с миндалин на мягкое и даже твердое небо. Налеты плотные, снять их со слизистой не удается. Общее состояние больного тяжелое, отмечаются высокая температура тела (39—40 °С), слабость, иногда рвота и боль в животе. Отекает подкожная клетчатка шеи.

Дифтерия опасна также своими осложнениями — такими, как токсический шок, тяжелое поражение сердца (миокардит), периферических нервов, которые могут привести к гибели пациента или инвалидности.

Только профилактические прививки против дифтерии  могут защитить вас от этого опасного заболевания. Прививки проводятся взрослым и детям согласно календарю  профилактических прививок.